美国多家公司参加核热推进系统的开发

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2021年6月11日，美国国防高级研究计划局(DARPA)表示，最近已将“敏捷地月空间行动验证火箭”(DRACO)计划第一阶段两个合同(项目A和项目B)分别授予通用原子公司(General Atomics)和蓝色起源公司(Blue Origin)。超安全核技术公司(USNC Tech)为这两个主承包商提供关键支持，是唯一一家同时参与两个项目的公司，这显示了其在高性能系统的设计和分析能力。

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DRACO计划将开发核热推进(NTP)系统，目标是在2025年全面进行在轨示范。未来18个月，这些团队将开发基础核热推进反应堆，并进行航天器概念设计。第一阶段将包括两个项目：项目A主要是核热推进反应堆的基础设计，合同金额为2200万美元;项目B主要是示范运行采用核热推进系统的航天器，合同金额为250万美元。后续阶段将进行详细设计、制造和地面测试，并在太空示范核热推进系统。