Sierra Space 将为美国核热推进系统提供部件

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Sierra Space是美国内华达山脉公司(Sierra Nevada Corporation)的新太空子公司，根据最近与通用原子电磁系统公司 (GA-EMS) 的合同，Sierra Space将为核热推进 (NTP) 系统提供推进部件和集成服务。GA-EMS 和 Sierra Space 将为DARPA敏捷地月行动演示火箭 (DRACO)计划开发和演示在轨 NTP 系统。

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Sierra Space 推进与环境系统集团副总裁 Tom Crabb 说:“这项技术是新太空经济的重要组成部分，更快、更高效的推进和运输系统支持对地月空间领域的更大认识和对我们太阳系的更广泛探索。从理论上讲，我们应该能够通过核推进以几乎两倍的速度到达其他行星，从而减轻太空旅行所需的人体和环境系统的压力。”

Sierra Space推进系统主管Marty Chiavirini博士表示，“我们对 GA-EMS 的团队活力感到非常兴奋，GA-EMS 反应堆更小、技术更先进，Sierra Space 则在开发和部署在太空中可靠工作的机械、电气和热调节系统方面带来了丰富的经验，以及具有液氢火箭发动机和液氢涡轮机械的成熟经验。”

NTP 设计将利用由核裂变反应堆加热的液态氢推进剂，提供两倍于最先进液体推进剂火箭发动机的能量。在接下来的 18 个月内，该团队将定义系统需求，例如功率、重量、接口和控制，并执行一些子系统风险降低。预计后续阶段将完成演示系统，并在 2025 年进行飞行测试。