美国能源部 (DOE) 的橡树岭国家实验室 ORNL 于 8 月 3 日表示，将检查西屋事故容错燃料 (ATF)。ORNL 最近收到了几个在商业反应堆中辐照的核燃料测试棒。西屋电气正在通过能源部的 ATF 计划开发新的先进燃料概念。行业主导的努力正在寻求在十年内将新燃料商业化，以帮助提高美国反应堆的性能和经济性。ORNL 将在明年检查辐照燃料棒，以支持核管理委员会 (NRC) 的许可工作。
西屋电气于 2019 年春季将其容灾燃料装入美国商业反应堆。铅测试棒在 2020 年秋季换料中断期间被移除，并于今年 6 月由 NAC International 运往 ORNL。通过 ORNL、该实验室的 DOE 现场办公室、爱达荷国家实验室 (INL)、西屋电气、NAC International 和商业运营商之间的协调努力，这批货物成为可能。
ORNL 将对燃料进行辐照后实验，以帮助 NRC 对燃料进行鉴定。燃料从反应堆中取出后，最初的目视检查显示没有降解迹象。
美国能源部核能办公室的核工程师弗兰克戈德纳说：“西屋公司在其容灾燃料的开发方面继续取得令人难以置信的进步。” “一旦在短期内部署，这些燃料将对该行业产生切实影响，并有助于使我们的美国船队运营起来更加经济。”
西屋电气正在通过其 Encore Fuel 计划开发事故容忍燃料。该公司正在测试一种装有 ADOPT? 高密度铀燃料芯块的镀铬锆合金包壳。该计划得到 INL 和 ORNL 的支持，为公用事业提供更长的运行时间、更高的功率输出和更高的燃料消耗。
该燃料分两个阶段开发，以提供近期(ADOPT 和铬包覆)和长期解决方案，包括氮化铀芯块和与 General Atomics 共同开发的先进碳化硅概念，以供未来实施。
Westinghouse 是与 DOE 合作开发新的容灾燃料的三个美国核燃料供应商之一，这些燃料可以提高轻水反应堆燃料在严重事故条件下的容灾能力，并提高美国反应堆的性能和相关经济性。出货里程碑是 EnCore Fuel 计划商业化的最新成果。NRC 最近接受了该公司关于其 ADOPT 燃料芯块的专题报告，该报告也将在许可过程中予以考虑。美国能源部表示，所有这三个供应商都有望在 2020 年代中期准备好批量装载的事故容忍燃料，并在 2030 年实现商业化并广泛采用。
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