行波堆不同于现有商业化的堆,通过对抑制堆芯燃料的分布和运行,核燃料可以从一端负级启动点燃,裂变产生的多余种子将周围不能裂变的U-238转化成Np-239,当达到一定浓度之后,形成裂变反应,同时开始焚烧在原位生成的燃料,形成行波。行波以增殖波先行焚烧波后续,一次性装量可以连续运行数十年甚至上百年。为维持运行,堆芯燃料部分保持常规的大小质量,按正常方式通过核能,将热量带出堆芯,产生蒸汽,其余部分为烧尽或待增殖的燃料。除最初的启动源需要浓缩铀,其他所有燃烧都可以来自天然的材料或清水的发电。因此不需要分离浓缩。形象的说,行波堆像蜡烛,用火柴点燃后逐渐烧尽,并可以点燃其他蜡烛。在实际工程化过程中,行波堆选择可以使用定期移动燃料,增殖焚烧波的空间固定处理。 |